2011년 ICT 업계를 이끌어나갈 주요 트렌드는 무엇이 있을까? 업계 전문가들은 클라우드 기술을 바탕으로 한 다양한 소프트웨어 서비스와 무선 인터넷을 탑재한 스마트 단말기가 국내 ICT 업계에서 주목받을 것이라고 전망했다. 특히, 지난해 인기를 끌었던 소셜 네트워크 서비스는 올해에는 주류 플랫폼으로 성장해, 국내 IT 업계 경쟁력을 결정하는 변수가 될 것으로 예상했다. SNS를 비롯한 소셜 비즈니스와 스마트 단말기를 이용한 스마트워크•스마트TV 등이 새로운 모습을 보인다는 것. 스마트 단말기 출현에 따른 업체들의 경쟁도 더욱 치열해질 것으로 예상된다. 2011년 어떠한 트렌드가 인기를 끌지 알아보자. <취재팀>

웹 표준
인터넷 전문가들은 2011년에는 다양한 브라우저에서 이용할 수 있는 웹사이트가 많아질 것이라고 전망했다. 웹 표준은 웹 상에서 데이터 전달과 표현을 정의해서 더 많은 정보가 웹에서 유통될 수 있게 한 일등공신이다. 특히, HTM5는 하나의 스펙이 아닌 여러 스펙의 묶음으로, 음성과 동영상을 처리하는 <audio>, <video> 등의 태그와 동적인 움직임을 표현하는 <canvas> 태그, SVG(Scalable Vector Graphics), CSS3, SGML(Standard Generalized Markup Language) 등이 통합됐다. HTML5는 월드와이드웹컨소시엄(W3C)의 표준 단계 하위의 ‘규격 초안(working draft)’ 단계로, 최종 단계에 도달하기까지는 상당한 시간이 필요할 것으로 보인다. 하지만 전문가들은 애플리케이션을 비롯해 다양한 웹 서비스들이 HTM5에 포용될 것으로 분석했다.

클라우드 컴퓨팅
전 세계적으로 다양한 인터넷 신기술 뒤에는 클라우드 컴퓨팅이 버티고 있다. 클라우드 컴퓨팅은 하드웨어와 소프트웨어를 별도로 구입하지 않고 인터넷으로 접속해 필요한 만큼 사용하고 비용을 지불하는 서비스를 말한다.
대표적인 클라우드 컴퓨팅으로는 구글 오피스(구글 문서도구)를 꼽을 수 있다. 구글 오피스는 웹브라우저를 기반으로 하는 사무용 애플리케이션으로 MS워드•엑셀•PDF 등 각종 문서를 온라인에서 작성하고 저장할 수 있다.
이 클라우드 컴퓨팅을 사용하면 별도의 소프트웨어를 구매하고 업데이트할 필요가 없어져 비용을 크게 절감할 수 있으며, 저장 용량이나 문서의 손실을 걱정할 필요도 없다. 접속할 수 있는 단말기만 있으면 시간과 공간의 제약을 받지 않고 작업할 수 있다는 것도 장점이다.
국내에서도 정부가 클라우드 컴퓨팅 산업을 활성화하기 위해 총 1600억 원에 달하는 금액을 투자할 것이라고 발표한 바 있다. 이와 함께 2014년까지 세계 최고 클라우드 컴퓨팅 강국을 실현하겠다고 공언했다. 한국산업기술평가원은 작년 9610억 원이었던 클라우드 컴퓨팅 시장 규모가 올해에는 1조2040억 원으로 늘어날 것으로 전망했다.

하드웨어 부문
업계 전문가들은 지난해에 이어 올해에도 스마트 단말기가 인기를 끌 것이라고 예상했다. 이에 따라 스마트폰 뿐만 아니라 태블릿PC•신개념 게임기•전자책 등 무선 인터넷이 탑재된 다양한 단말기가 출시될 계획이다. 또한, 소프트웨어와 비슷하게 하드웨어 업계에서도 모바일 이슈가 클 것이라고 내다봤다. 아울러 전문가들에 따르면, 2011년에는 PC의 소형화가 더욱 가속화될 것이다.

상황 인식 컴퓨팅
편안히 소파에 누워서 TV를 시청하다가 다른 채널을 시청하기 위해 리모컨을 찾아봤지만, 리모컨은 저 멀리 떨어져 있다. 고민 끝에 결국 보던 채널을 보기로 한 경험은 누구나 한 번쯤 있을 것이다. 이제 무거운 몸을 일으켜 리모컨을 가져와 채널을 바꾸는 번거로움이 없어질 전망이다. 2011년에는 TV 화면을 넘기는 손동작 한 번이면 다른 채널로 바꿀 수 있고, 내 얼굴 표정에 따라 TV 프로그램을 추천해 주는 시대가 온다.
이 모든 것은 사용자의 현재 상황이나 원하는 것을 IT 장비 또는 시스템이 알아서 제공하는 서비스가 가능하게 해준다. 사용자의 현재 상황과 처한 공간, 시간을 컴퓨터 시스템이 인지하고 그에 맞도록 적절한 서비스를 제공하는 것이 ‘상황 인식 컴퓨팅’이다. 상황 인식 컴퓨팅이 우리 주변에 가까워진 이유는 스마트폰처럼 센서 기능이 장착된 디바이스 및 이를 기반으로 한 애플리케이션이 많아졌기 때문이다. 앞으로 장비의 이동성 증가, 센서 장비의 보편화, 센서를 이용할 수 있는 API의 표준화를 날개로 다양한 응용 분야에서 상황 인식 컴퓨팅이 적용될 전망이다.

전자책 시장
전자책은 해외에서 선풍적인 인기를 끌었지만, 예상외로 국내에서는 인기를 끌지 못했다. 준비된 콘텐츠는 있지만, 이를 사용한 마땅한 단말기가 없었기 때문이다. 아마존 킨들과 같은 전자책 전용 단말기가 대중화된 외국과 달리, 국내에서는 소비자가 PC를 통해 전자책을 읽어왔다.
하지만 2011년에는 한국에도 전자책 시장이 보다 활성화될 예정이다. 아이패드, 갤럭시 탭과 같은 태블릿PC가 등장해 인기를 끌고 있기 때문이다. 이미 태블릿PC는 해외에서 새로운 전자책 리더기로 각광을 받고 있으며, 이를 활용한 다양한 전자책 애플리케이션도 출시됐다. KT경제경영연구소는 “전자책 시장은 아이패드 등의 태블릿PC를 중심으로 본격적인 확산기를 맞게 될 것”이라고 분석했다.
여기에 많은 출판사와 유통업체들이 앞다퉈 태블릿 PC용 앱을 출시하고 있다. 인터파크는 지난해 11월 자사의 전자책 서비스인 ‘비스킷(biscuit)’을 아이패드용 앱으로 내놓았다. 이로써 인터파크에서 전자책 콘텐츠를 구입하거나 무료로 받은 독자들은 아이패드로 전자책을 감상할 수 있게 됐다. 갤럭시 탭에도 ‘리더스허브’라는 전자책 관리 프로그램이 탑재됐다. 이 프로그램을 이용하면 일반 도서뿐 아니라 신문•잡지•만화 등 다양한 전자책 콘텐츠를 저렴하게 구입할 수 있다.

모바일 인터넷 전화
모바일 인터넷 전화(m-VoIP)는 작년부터 통신 시장에서 계속 논란이 됐다. 모바일 인터넷 전화는 3G망을 이용해 음성을 디지털로 변환, 전송하는 인터넷 전화 기술이다. 스마트폰이나 태블릿PC 등에서 이용할 수 있다. 모바일 인터넷 전화를 쓰면 음성통화 요금이 부과되는 것이 아니라 3G 데이터 요금이 부과되기 때문에 일반 음성통화보다 저렴하게 이용할 수 있는 것이 장점이다.
문제는 통신사들이 내놓은 3G 데이터 무제한 서비스이다. 데이터를 무제한으로 사용할 수 있기 때문에 이론적으로 모바일 인터넷 전화를 무제한으로 사용할 수 있는 것. 하지만 수익 손실을 우려한 통신사들은 소비자의 모바일 인터넷 전화를 허용하지 않았다. 따라서 통신사와 소비자 사이에서 많은 갈등을 빚었다.
하지만 2011년에는 달라질 전망이다. 해외에서 모바일 인터넷 전화를 허용하는 사례가 생기고, 국내 통신사들도 제한적으로 허용하기 시작했기 때문이다. 통신 업계에서는 국내 통신사들이 모바일 인터넷 전화를 허용하고, 새로운 수익 모델을 찾을 것이라고 전망한다. 특히, 올해에도 스마트폰 사용자들이 급격히 늘어날 것으로 예상되면서 모바일 인터넷 전화 시장은 더욱 커질 것이라고 분석했다.

동작인식 게임기
‘복잡한 설명서도, 컨트롤러도 없다. 오직 필요한 건 당신의 몸 뿐’
작년 하반기 미국의 시사주간지 타임지가 선정한 ‘2010년 10대 전자기기’에서 마이크로소프트의 동작인식기기 ‘키넥트’가 9위에 올랐다. 아이패드, 갤럭시S 등 쟁쟁한 IT 단말기 가운데서 게임기는 키넥트가 유일하다. 출시 25일 만에 전 세계에서 250만 대의 판매량을 올린 키넥트의 가능성을 타임지가 높이 산 것이다. 전문가들은 작년에 이어 올해도 동작인식 게임기의 인기가 계속될 것이라고 분석했다. 특히, 마이크로소프트의 키넥트는 전 세계 게이머들의 주목을 받을 것이라고 강조했다.
키넥트는 MS의 가정용 게임기 Xbox360에 연결해 사용하는 동작인식기기다. 일반적으로 게임기에 사용하는 컨트롤러 대신 사용자의 동작에 따라 반응한다. 사용자가 손을 들면 게임 속 아바타가 손을 들고, 사용자가 점프하면 아바타도 같이 점프하는 식이다. 플레이 방식도 간단해 남녀노소 누구나 쉽게 배우고 즐길 수 있어 가족용 게임으로 주목 받고 있다.
물론 이전에도 동작인식 게임이 없었던 것은 아니다. 지난 2008년 국내에 출시된 닌텐도 위(Wii)는 100만대 가량의 판매량을 올리며 인기를 끌었다. 닌텐도 위가 국내에서 성공을 거두자 소니와 MS도 동작인식기기 시장에 뛰어들었다. 국내에서도 비디오게임이 성공할 수 있다는 판단이 섰기 때문이었다. 지난해 소니는 무브(Move)를 내놓았고, MS는 키넥트를 출시했다. 업계에서는 일부 마니아들 위주였던 비디오게임 시장이 동작인식 게임을 통해 가족 엔터테인먼트로 거듭날 것으로 기대하고 있다. 닌텐도, 소니, MS가 동작인식게임 3파전 구도를 형성해 2011년 비디오게임 시장은 오랜만에 활기를 띨 전망이다. 이젠 앉아서 즐기는 게임의 시대는 간 것이다.

CPU+GPU
PC 성능을 좌우하는 핵심 부품들인 CPU와 GPU(그래픽카드)가 하나로 합쳐진 제품이 인기를 끌 예정이다. 인텔이 CPU와 GPU를 합친 차세대 칩 ‘샌디브릿지’를 발표한 것. AMD 역시 둘을 통합한 프로세서 APU를 조만간 출시할 계획이다.
이렇게 CPU와 GPU가 합쳐지면 다양한 효과를 볼 수 있다. 먼저 PC 내부에서 차지하던 공간이 줄어들면서 휴대성을 강화할 수 있다. 이는 특히 노트북 분야에서 더욱 유리하다. 두 번째로 CPU와 GPU에 따로 전력을 공급할 필요가 없어지면서 전체 소비전력이 낮아진다. 이로 인해 발열이 낮아지는 효과도 얻을 수 있다. 세 번째로 기존의 내장 그래픽 칩셋보다 더욱 향상된 성능을 기대할 수 있다. 인텔 샌디브릿지는 코어 i3과 i5에 탑재된 GMA HD보다 더 나은 그래픽 성능을 발휘하며, APU는 그보다 더 우수할 것으로 평가되고 있다.
CPU 분야에서 양대 산맥을 차지하고 있는 인텔과 AMD가 경쟁적으로 통합 프로세서를 내놓으면서, 올해 PC 시장은 크게 요동칠 전망이다. 이미 메인보드 업체들은 통합 프로세서에 맞는 보드 개발을 마친 상태다. 시장조사기관 IDC는 2011년 샌디브릿지와 APU가 공식적으로 출시되면 PC 교체 수요가 급격하게 늘 것으로 전망했다.

스마트 단말기
지난해 국내 휴대폰 단말기 제조업체 2위로 올라선 팬택이 PC의 종말을 예언했다. 향후 스마트폰과 같은 모바일 기기가 빠르게 발전하면서 PC의 역할을 대체하게 되고, 휴대성이 부족한 PC는 결국 도태할 것이라는 주장이다. 팬택은 “PC는 5년 안에 사라지게 될 것”이라며 이를 ‘P의 법칙’이라고 부르겠다고 말했다.
PC가 정말 5년 안에 사라지게 될지는 단언할 수 없지만, 2011년에도 여전히 스마트폰 디바이스가 인기를 끌 것으로 전망된다. 특히 올해에는 태블릿PC 열풍이 불면서 주변에서 그 조짐을 조금씩 발견할 수 있다. 시장조사기관 트렌드모니터의 설문 결과 총 49.6%의 응답자가 “스마트폰은 컴퓨터”라고 답했다. 반면 “스마트폰은 전화기”라고 대답한 사람은 13.2%에 불과했다. 스마트폰의 방향성을 알 수 있는 결과다.
물론 아직까지 스마트 단말기가 PC를 완전하게 대체할 수 있다고 보기는 힘들다. 아직 휴대폰보다는 PC가 더 편리한 기기라고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 PC가 하향일로를 걷고 있는 것은 분명하다고 전문가들은 지적했다. 실제로 지난해 노트북의 판매량이 데스크탑의 판매량을 추월했다. 조만간 스마트 단말기가 PC를 대체할 날이 멀지 않았다.